美军T26E4“超潘”坦克

“超潘”是M26“潘兴”标准型的原型车，装备了一门新型德90mm高初速炮，能够击穿“虎王”坦克的厚重装甲。1945年3月，一辆原型车被运往欧洲，配属给美军第3装甲师，并在欧洲战场战斗了大约1个月的时间，直到欧战结束。

由于分歧和拖延，T26E3坦克经过漫长的研发后，最终在1944年秋季才在密歇根州格兰德布兰克的费舍尔坦克兵工厂开始量产。到了1944年12月底，40辆T26E3完成组装。其中20辆送往诺克斯堡进行测试，另20辆则被派往比利时接受“实战考验”。首批T26E3坦克于1945年1月运抵安特卫普，并交由美国第1集团军使用。布莱德雷将军将这20辆坦克平均分配给第3装甲师和第9装甲师。1945年3月，T26E3重新命名为M26，并以在第一次世界大战中领导美军远征军的陆军五星上将约翰·J·潘兴之名命名。

1辆T26E3正从船上卸车，吊装至龙拖上。坦克发动机舱上固定的木箱里装着所有工具和附件

M26“潘兴”坦克极大的提升了美军装甲部队的作战能力，面对德军的豹式和虎式坦克，美军不再束手无策。然而，原装的90mmM3型坦克炮虽然长达15.5英尺（4.7米)，但还是无法击穿虎王和猎虎等德军重型坦克、坦克歼击车的正面装甲。为此，美军又研制出多款M3炮的改进型，包括配备标准制退器的T14型以及T15系列。其中T15E1 L/73型90mm炮全长21英尺（6.4米），专门为反坦克任务设计，其性能已经可以与德军虎王装的88mm KwK43 L/71火炮媲美，但仍比不上猎虎的128炮。

不含制退器的T15型90mm主炮照片以及炮闩文件照

美军决定为M26潘兴换装威力更强的T15E1型主炮来升级其火力。测试车辆使用T26E1原型车进行改装，由韦尔曼工程公司负责，并于1945年1月12日进入阿伯丁试验场进行测试。测试通过后，该车获得正式编号“T26E4试制原型1号车”，但是保留了原始注册编号30103292，炮塔上仍标有T26E1-1，这并不是什么新编号，主要就是对基于原型车改装了新炮后的一个标示而已。

装备标准M3主炮（不含制退器）的T26E1原型车

上面提到的T26E1-1原型车1号在阿伯丁试验场测试的时候拍摄的两张照片

T15E1型火炮使用单件式装药，炮弹长达1300mm。测试时发现，M26潘兴相对狭窄的炮塔导致操作这种长炮弹相当困难，弹药存储也面临同样的问题。随后，美军又以T26E3（注册号30119907）为基础，建造了第二辆原型车，用于测试T15E2型主炮，T15E2主炮采用分装式弹药，发射药和弹头分别装填，但这也导致装弹时间较长，影像射速。为了解决更重型的火炮带来的更大后坐力，这两辆原型车都在火炮顶部安装了双重驻退机。此外，因炮管加长导致整车重心靠前，只能在炮塔尾部加装配重块，保持平衡。

欧洲战场

T26E4原型车1号于1945年3月15日运抵欧洲，配属给了美军第3装甲师，该师将T26E4原型车命名为超级潘兴。但是美军后勤失误给超级潘兴的作战带来了不小的麻烦。T15E1专用的炮弹被误送到了科隆附近的635坦克歼击营那，一直到这个牵引火炮营的营长问为什么炮弹长度和他们的火炮不匹配时，第3装甲师才发现自己没拿到炮弹。此外，潘兴抵达欧洲战场的时候，专门为其高速主炮配的M71E4炮瞄没到，部队只好临时安装M3型主炮用的M71C型炮瞄。

此外，之前的实战经历也证明M26的炮盾存在缺陷。1945年2月26日，在埃尔斯多夫，德军第301（无线电）重装甲营的201号虎伏击了一辆美军第3装甲师第33装甲团F连的一辆绰号“火球”的T26E3，这场战斗非常著名。

虎式坦克第一发就干穿了潘兴炮盾

美军第3装甲师的坦克维修处主任哈林顿少校为了避免刚拿的潘兴就给爆了，下令贝尔顿·库伯中尉研究该车装甲的增强方案。库伯直接用了非常简单粗暴的战地改装方案，把缴获的德军豹式坦克80mm的前装甲板直接悍到炮盾上了，然后再开孔安装炮镜和同轴机枪。然后又额外叠加了38mm锅炉钢板于车体前部，形成了简易的间隙装甲。尽管钢板厚度有限，但是倾斜安装的多层结构仍然有可能造成德军的AP跳弹。

这两张照片就是加了附加装甲的超潘，炮盾和前装甲都经过加强，两侧前履带挡泥板和防沙护板都已经拆除了。驾驶员佩戴了M1钢盔，炮塔上的T26E1-1的编号已经给移除

照片中可以看到超潘侧面更多的防护——“象耳”，挂在炮盾两侧

超潘具体投入战斗的日期以及配属单位，是第32装甲团还是第33装甲团具体某连已不可考。该车在欧洲战场上很可能使用白星涂装，因为其超长炮管和陌生的附加装甲外形比较容易让美军误判成德军坦克。